Apa yang dimaksud dengan riset

Research, Research Design Edit

Seorang manajer tentu sering menghadapi permasalahan. Manajer pemasaran misalnya akan sering menghadapi masalah dimana penjualan perusahaan menurun. Masalah tersebut sebenarnya adalah masalah yang "wajar" terjadi, namun jika penurunan penjualan tersebut berlangsung dalam waktu yang cukup lama maka kita perlu mencari tahu penyebabnya untuk dapat membuat solusi yang tepat. Mencari tahu penyebab masalah tidak bisa hanya dengan menduga saja. Kita perlu melakukan investigasi untuk menemukan fakta yang sebenarnya. Banyak cara yang biasa dilakukan oleh manajer pemasaran untuk menginvestigasi penyebab masalah tersebut, diantaranya dengan cara menanyakan langsung kepada konsumen apa yang menyebabkan mereka berhenti membeli produk perusahaan. Dengan begitu kita dapat mengetahui penyebab penurunan penjualan sekaligus kita dapat mengetahui apa yang sebenarnya diinginkan oleh konsumen. Ilustrasi di atas merupakan fenomena yang dapat kita temukan dalam keseharian kita. Kita sadari atau tidak sebenarnya kita sudah melakukan kegiatan riset. Rasa ingin tahu yang kita miliki senantiasa mendorong kita untuk menyelidiki berbagai fenomena yang terjadi. Misalnya ketika kita melihat ada kecelakaan di depan kita maka secara otomatis kita akan berusaha mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, siapa yang mengalami kecelakaan atau apa yang menyebabkan kecelakaan, dan sebagainya. Namun tidak semua penyelidikan memberikan hasil yang dapat menjawab pertanyaan dari rasa penasaran kita. Mengapa hal itu dapat terjadi? Jawabannya ada satu, yaitu karena kita tidak melakukan prosedur yang tepat untuk meneliti fenomena tersebut. Dalam bahasa Indonesia kita mengenal istilah "penelitian" atau "riset". Kedua kata tersebut berasal dari kata yang sama yaitu "research" yang diadopsi dari bahasa Inggris. Kata tersebut terdiri dari dua suku kata yaitu "re" dan "search". Kata "re" memiliki arti berulang- ulang dan kata "search" artinya mencari sesuatu, dalam hal ini informasi.

Menurut kamus Merriem-Webster online, pengertian riset adalah sebagai berikut:

"Studious inquiry or examination; especially : investigation or experimentation aimed at the discovery and interpretation of facts, revision of accepted theories or laws in the light of new facts, or practical application of such new or revised theories or laws."

Empat Pengertian Riset yang Keliru

1. Kita sering salah mendefinisikan riset sebagai kegiatan mengumpulkan fakta dan informasi saja dimana mengumpulkan fakta hanya bagian dari kegiatan riset. Kegiatan riset yang sebenarnya lebih kompleks dimulai dari membuat definisi masalah, menyusun proposal riset, mengumpulkan data, analisis data, hingga mempresentasikan laporan riset.
2. Kita juga sering salah mendefinisikan riset sebagai fakta yang berpindah dari satu situasi ke situasi lain. Mungkin kita pernah mengatakan, "Saya sudah melakukan riset dan menemukan sejumlah fakta yang saya sampaikan dalam buku laporan ini". Mudah memang bagi kita mengatakan hal tersebut (yaitu mencatat fakta ke dalam laporan) sebagai riset, padahal riset sebenarnya adalah bagaimana kita memaknai fakta tersebut sebelum dimasukan ke dalam laporan riset.
3. Kita mungkin pernah mendefinisikan riset sebagai "kegiatan laboratorium" yang terpisah dari praktik kehidupan. Meskipun riset dibangun dari sebuah landasan teori, kita  sering lupa bahwa sebenarnya aktivitas riset memiliki dampak yang besar bagi semua aspek kehidupan dan dalam menciptakan pemahaman baru mengenai dunia kepada semua orang.
4. Kita mungkin sering menemukan banyak produsen yang menggunakan kata "riset" untuk memasarkan produknya agar dibeli orang (dengan iming-iming bahwa produknya sudah melalui tahap penelitian), namun mereka tidak dapat menjawab ketika ditanya bukti dari riset tersebut atau metodologi apa yang digunakan. Hal ini karena sebenarnya yang mereka adalah "menebak" sesuatu, bukan meneliti.

Pengertian Penelitian / Riset :

Penelitian hakikatnya merupakan kegiatan ilmiah untuk memperoleh pengetahuan yang benar tentang suatu masalah. Pengetahuan yang diperoleh berupa fakta-fakta, konsep, generalisasi, dan teori yang memungkinkan manusia dapat memahami fenomena dan memacahkan masalah yang dihadapi.

Masalah yang akan dijawab melalui penelitian disebut masalah penelitian. Masalah penelitian bisa disebabkan banyak hal. Masalah muncul karena manusia mengalami kesulitan dalam hidup, yaitu adanya ketidaksesuaian atau kesenjangan antara yang diharapkan dengan kenyataan yang aktual.

Sebagai contoh, seorang mahasiswa yang tinggal di tempat kos setiap bulan harus mengelola keuangannya serta menghadapi banyak kebutuhan, sementara jumlah dana yang dimiliki relatif terbatas.

Permasalahannya adalah cara mengelola keuangan dengan baik agar semua kebutuhan dapat terpenuhi dengan dana terbatas. Kebenaran yang dipegang teguh dalam penelitian adalah kebenaran ilmiah. Artinya kebenaran bersifat relatif (nisbi), bukan kebenaran yang sempurna dan bersifat mutlak. Dengan kata lain, hasil suatu penelitian saat ini mungkin hanya benar pada saat ini dan pada saat lain kebenaran sudah tidak relevan. Walaupun demikian, banyak peneliti baik kalangan akademisi maupun praktisi dalam bidangnya masing-masing telah melakukan penelitian dengan hasil berupa fakta, konsep, generalisasi, atau teori yang sangat berguna bagi manusia untuk memahami fenomena atau merupakan solusi permasalahan yang dihadapi.

Dengan demikian, hasil penelitian telah memberikan sumbangan penting bagi perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi dalam bidang masing-masing. Lebih lanjut, hasil tersebut sangat membantu manusia dalam memecahkan masalah kehidupan dan menjawab rasa ingin tahu manusia yang merupakan naluri manusia sejak lahir.