Jelaskan mengapa benua amerika sering disebut juga sebagai benua merah

Amerika pertama kali ditemukan oleh penjelajah Italia yang kemudian dikenal sebagai Benua Merah. Kenapa Amerika disebut Benua Merah?

Benua Amerika merupakan benua terbesar kedua setelah Asia, terletak di sisi lain belahan bumi, di antara Samudera Atlantik dan Samudera Pasifik. Wilayah Benua Amerika terbagi menjadi tiga bagian, yaitu Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan. Amerika pertama kali ditemukan oleh penjelajah Italia antara tahun 1499 dan 1502, yang kemudian dikenal sebagai Benua Merah. Kenapa Amerika disebut Benua Merah?

Berdasarkan warna, setiap benua di bumi mempunyai julukannya masing-masing. Julukan Benua Merah disematkan pada Amerika karena suku asli yaitu Suku India memiliki kulit berwarna merah di mata pendatang Eropa. Meskipun sebenarnya kulit mereka tidaklah benar-benar berwarna merah. Suku Indian merupakan penduduk asli Benua Amerika di bagian utara.

Konon, Suku Indian berasal dari daratan Asia lebih dari 20.000 tahun lalu. Mereka datang melalui Selat Bering karena mengikuti alur migrasi hewan buruan. Perlahan, Suku Indian mendirikan pemukiman dan masyarakat yang teratur selama berabad-abad. Penjelajah dari Eropa pada abad ke-16 awalnya mengira daratan Amerika adalah India, sehingga masyarakat di sana dijuluki sebagai Indian yang artinya orang India.

Suku India yang bermukim di utara Amerika (digitalalabama.com)

Penjelajah Eropa pertama yang tiba di Amerika adalah Amerigo Vespucci dari Italia. Ia adalah seorang penjelajah sekaligus pedagang dan kartograf. Maksud kedatangannya untuk mencari rempah-rempah. Ia menjadi orang pertama yang menyadari daratan yang dikunjungi bukanlah India di Asia, dan percaya bahwa benua baru ini berada di sisi lain dari Benua Asia.

Pada tahun 1507, Martin Waldseemuller membuat peta dunia yang turut menyertakan benua baru ini. Waldseemuller memberinya nama Amerika yang diambil dari nama latin Amerigo Vespucci sebagai penghormatan. Columbus bukanlah penemu Benua Amerika, ia juga bukan orang Eropa pertama karena bangsa Viking lebih dulu mendirikan koloni di Amerika.

Julukan Unik untuk Benua Lain

Alasan kenapa Amerika disebut Benua Merah adalah Suku Indian. Tidak hanya Amerika, benua lain di bumi juga memiliki julukan berdasarkan warna. Asia disebut Benua Kuning karena sebagian besar masyarakatnya berasal dari ras Mongoloid dengan warna kuning langsat. Nama Asia dari Yunani Kuno yang dahulu digunakan untuk wilayah di sisi timur Aegea.

Peta kuno Benua Amerika bagian utara (Wikimedia).

Afrika dijuluki Benua Hitam karena memang sebagian besar masyarakat Afrika berasal dari ras Negro yang berkulit hitam. Julukin ini dipakai oleh orang-orang Perancis. Negro dalam bahasa Spanyol yang bermakna hitam. Lalu apakah Benua Biru yaitu Eropa masyarakatnya memiliki kulit biru? Tidak, disebut biru karena sebagian besar memiliki mata biru yang indah.

Julukan untuk Australia adalah Benua Hijau. Hal ini dikarenakan terdapat beberapa tumbuhan yang selalu bersemi hijau sepanjang tahun meskipun hidup di lingkungan yang kurang subur. Beberapa di antaranya eukaliptus dan akasia. Terakhir, Antartika dijuluki sebagai Benua Abu-Abu karena hampir seluruh daratannya tertutup salju abadi tanpa vegetasi apapun.

Bobo.id - Kenapa Benua Amerika sering disebut sebagai benua merah, ya? Setiap benua di bumi punya julukannya berdasarkan warna, lo.

Benua Asia dijuluki benua kuning, Benua Eropa dijuluki benua biru, Afrika dijuluki benua hitam, dan Benua Australia dijuluki benua hijau.

Benua Amerika terbentang dari ujung utara hingga selatan bumi, serta dihimpit oleh Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik.

Nama Amerika diambil dari seorang pelaut Italia yang menjelajahi Benua Amerika pada 1501-1502, yaitu Amerigo Vespucci.

Meskipun menurut catatan sejarah, Christoper Colombus lebih dulu menginjakkan kakinya di Amerika daripada Vespucci, Vespucci lebih banyak mengulas Benua Amerika melalui tulisannya.

Kemudian, seiring perkembangannya, Benua Amerika punya beberapa julukan, salah satunya adalah benua merah.

Lalu, apa alasannya Benua Amerika punya julukan benua merah, ya? Yuk, cari tahu dengan menyimak informasi berikut. 

Alasan Benua Amerika Punya Julukan Benua Merah 

Ternyata, alasan Benua Amerika mendapatkan julukan benua merah disebabkan adanya suku asli yang mendiami wilayah tersebut, yaitu Suku Indian.

Ciri khas dari Suku Indian adalah suka melumuri tubuhnya dengan zat pewarna alami berwarna merah, sehingga kulitnya terlihat merah.

Awalnya, kulit merah hanya digunakan oleh para pendatang Eropa untuk menjuluki Suku Indian Beothuk, yang ada di Newfoundland, Kanada.

Baca Juga: Ada yang Luasnya Sampai Lintasi Beberapa Negara, Ini 6 Gurun Terluas yang Ada di Benua Asia

Sebab, tempat itu menjadi pertama kalinya bangsa Eropa menginjakkan kaki di Amerika dan bertemu dengan Suku Indian Beothuk.

Bangsa Eropa saat itu melihat anggota suku tersebut melumuri tubuhnya dengan oker, pewarna merah alami yang terbuat dari tanah liat berpigmen hematit.

Tanah ini punya warna merah, karena mengandung logam besi yang cukup tinggi. Pada masa itu, Suku Indian Beothuk melakukan kebiasaan ini setiap musim semi.

Tidak hanya tubuhnya saja yang dilumuri tanah oker, tetapi juga rumah, senjata, alat musik dan peralatan rumah tangganya.

Karena alasan itulah, bangsa Eropa secara umum menjuluki wilayah Amerika sebagai benua merah dan terus digunakan hingga sekarang. 

Sejarah Tentang Suku Indian 

Suku Indian adalah suku asli Amerika (Native American) yang sekarang sudha hampir punah dan hanya ada di beberapa wilayah saja.

Dulunya, hampir semua Benua Amerika dihuni oleh Suku Indian, hingga menyebabkan bangsa Eropa punya julukan benua merah pada Amerika.

Menurut para ahli, Suku Indian berasal dari Ras Mongoloid yang bermigrasi ke Amerika.

Penyebarannya diperkirakan berlangsung sejak 20.00 hingga 25.000 tahun yang lalu. Suku Indian pun dibagi menjadi beberapa suku lagi, berdasarkan kebiasaan dan ciri khas lainnya. 

Inilah beberapa daftar suku indian yang diketahui, yaitu: 

Baca Juga: Ada Negara dalam Negara, Ini 5 Fakta Menarik Negara Italia

- Suku Apache 

- Suku Cherokee 

- Suku Navajo 

- Suku Choctaw 

- Suku Sioux 

- Suku Chippewa 

- Suku Blackfeet 

- Suku Iroquois 

- Suku Pueblo 

- Suku Cayuga 

- Suku Oneida 

Baca Juga: Pengaruh Letak Astronomis dan Geografis Terhadap Kondisi Iklim 5 Benua

- Suku Erie 

- Suku Onondaga 

- Suku Seneca 

- Suku Tuscarora 

Selain Suku Indian, di Amerika juga ada suku asli lainnya yang kebanyakan ada di daerah utara atau Alaska, yaitu Suku Eskimo, Tlingit-Haida, Alaska Athabascan, dan Aleut.

Tentunya, mereka punya kebiasaan dan ciri khas yang berbeda, dengan rumah berbentuk kubah dari balok es atau kayu.

Sama seperti Suku Indian, suku di wilayah Alaska tersebut populasinya juga tinggal sedikit, karena wabah penyakit akibat kedatangan bangsa lain. 

Nah, itulah alasannya kenapa Benua Amerika sering disebut sebagai benua merah. 

Baca Juga: Punya Pegunungan Tertinggi di Dunia, Ini 6 Fakta Menarik dari Benua Asia

(Penulis: Widya Lestari Ningsih)

---

Lihat juga video ini, yuk! 

----  

Ingin tahu lebih banyak tentang sains, dongeng fantasi, cerita misteri, dan dunia satwa? Teman-teman bisa berlangganan Majalah Bobo dan Mombi SD.  

Mengapa benua Eropa sering disebut sebagai benua biru?

Apa julukan untuk benua Eropa?

Mengapa benua Afrika sering disebut sebagai benua merah?